1、家族大：全世界已知约3000种，中国已知约300种。
2、食性杂：蓟马为多食性昆虫，成虫和若虫均可通过锉吸式口器取食汁液直接为害植物，破坏植物组织、吸食养分，导致作物叶片、花瓣或果实出现银锈状坏死斑。
3、传播病毒病：蓟马可通过传播植物病毒间接为害作物，如传播番茄斑萎病毒（TSWV）等，且间接为害比直接为害更为严重，可致使植株畸形、萎缩，作物减产甚至绝收。
4、生得多：雌成虫主要进行孤雌生殖，偶有两性生殖，极难见到雄虫。雌虫将卵产在叶、花和果实等器官的薄壁组织细胞中。孵化后的若虫在叶背取食，到高龄末期停止取食，落入表土化蛹。从卵到成虫仅需14天，世代更替快，产卵多，容易泛滥成灾。一年发生8~10代。
5、藏得好：蓟马有昼伏夜出的习性，阴天、早晨、傍晚和夜间才在寄主表面活动。平时喜欢藏在花内和叶片背面，而卵一般在植物组织中，药液很难渗透进去。
6、跑得快：蓟马个体非常小，肉眼不容易看清楚，成虫具有较强的趋蓝性和迁飞性，善飞能跳，可借助外力四处逃窜，因此，蓟马一旦发生，扩散很快，防治困难。
7、抗药性强：蓟马经过长时间的药剂洗礼，对有机磷类、氨基甲酸酯类、新烟碱类、拟除虫菊酯类和生物源药剂等都产生了不同程度的抗性。
